中国铁路之父——詹天佑，字眷成，婺源庐坑人。中国最早的杰出的铁道工程专家。于清咸丰十一年三月十七日在广东省南海县出生（曾祖父詹万榜经销茶叶落籍广东，你詹兴洪在南海务农）。童年在私塾读书。
　　十二岁时被清政府选为第一批留美幼童出国求学。经小学、中学毕业，考入耶鲁大学土木工程系学习铁路工程一科，二十一岁大学毕业，获学士学位。 回国后用非所学，被派去当兵轮驾驶员，曾参加中法马尾海战，英勇抗击法国侵略军。光绪十二年，改任博学馆洋文教习兼测绘海图工作。
　　光绪十四年，任中国铁路公司工程师，被英国工程研究会选为会员。此后历任津榆、锦州和萍醴铁路工程师、新易铁路总工程师、京张铁路总办兼总工程师、洛潼铁路顾问总工程师等职。宣统元年，受赐工科进士，任留学学生主试官、邮传部顾问官学部咨议官，并派去宜昌任商办四川铁路总工程师。